Plumbago, un’app non floreale

Ho trovato insolita ma efficace la scelta di chiamare Plumbago un’app Microsoft per tablet che si usa come un bloc notes digitale per prendere appunti e fare schizzi usando uno stilo (ma anche le dita oppure il mouse).

Mi piacciono molto i fiori celesti del Plumbago ma non sapevo che in inglese fosse anche il nome ormai obsoleto della grafite, il minerale che consente di scrivere e disegnare con le matite e che chiarisce la scelta del nome dell’app.

Senza spiegazioni credo però che il nome verrà associato esclusivamente al fiore e al suo colore, soprattutto per chi conosce la pianta. Il riferimento vegetale non è comunque inusuale: basti pensare a prodotti o servizi tecnologici con nomi di frutta come Apple, Blackberry e Orange. Ho già fatto questi esempi in Tecnologia, frutta e marchi registrati per illustrare la capacità distintiva (distinctiveness) dei marchi, che negli Stati Uniti è una delle condizioni per stabilire se un marchio è registrabile.

In Italiano ho sempre conosciuto la pianta come Plumbago ma ha anche il nome comune piombaggine e, come in inglese, descrive un tipo di grafite. L’etimologia in entrambe le lingue è trasparente: dal latino plumbum.

In inglese Plumbago si pronuncia /plʌmˈbeɪɡəʊ/ mentre l’idraulico plumber, che condivide l’etimo latino reso esplicito nell’ortografia, si pronuncia /ˈplʌmə/, senza la b, perché arrivato dal francese antico plommier.